Ngành cà phê Puerto Rico – Dự báo sự trỗi dậy về cà phê đặc sản trong tương lai

Sản xuất cà phê Puerto Rico bước vào thời kỳ hoang kim vào cuối thế kỷ 19 với sản lượng đạt hơn 13.6 triệu kg cà phê nhân xanh mỗi năm. Tuy nhiên, sau những năm 1898 - khi trờ thành vùng quốc hải thuộc chủ quyền của Hoa Kỳ, nền nông nghiệp nơi đây tập trung vào các loại nông sản khác như mía, dứa khiến sản xuất cà phê dần bị mai một. Vào những năm 1950, Puerto Rico nỗ lực thay đổi cơ cấu kinh tế - xã hội, hiện đại hóa các lĩnh vực để thúc đẩy tăng trưởng. Nhưng các chính sách không hướng đến nền nông nghiệp bền vững khiến tình trạng của ngành không đạt được các khởi sắc như kỳ vọng.

Bên cạnh đó, trong những năm 1980, các đợt khủng hoảng kinh tế và sự tàn phá của thiên tai đã gây ra những hậu quả tàn khốc cho ngành cà phê, bất chấp những nỗ lực phối hợp thúc đầy sản xuất của nông dân trước đó. Đỉnh điểm theo báo cáo của Sciencedirect, vào năm 2017, cơn bão Irma và Maria đã tấn công và phá huỷ 90% cây cà phê tại Puerto Rico. Vào năm 2020, đất nước tiếp tục gánh chịu cơn bão Isaias khiến tình hình sản xuất càng trở nên ngặt nghèo. Ước tính chỉ có khoảng 4.000 nông dân trồng cà phê ở Puerto Rico với tổng sản lượng khoảng 1.4 triệu kg cà phê xanh mỗi năm.

Nhận thức rõ các rào cản tăng trưởng xuất phát từ việc thiếu tiếp cận với các mô hình sản xuất tiên tiến cùng các tiêu chuẩn xuất nhập khẩu, các nông trại bắt đầu gia nhập vào cuộc đua cà phê đặc sản. Nhiều nông dân tập trung nguồn lực vào việc tìm hiểu, đào tạo và xây dựng trang trại theo định hướng cà phê chất lượng cao, đáp ứng tiêu chuẩn quốc tế. Một số trang trại còn mạnh tay đầu tư vào các kỹ thuật chế biến thử nghiệm để nâng cao điểm số và hương vị. Bởi họ tin rằng việc sử dụng các phương pháp chế biến tiên tiến là một trong những hướng đi tương lai cho ngành cà phê Puerto Rico. Nhiều nhà sản xuất tích cực trồng các giống cà phê có tiềm năng nhằm tăng sự đa dạng chủng loại và giá trị như Typical 401. Các trang trại này cũng thực hiện nhiều hoạt động nông lâm kết hợp và canh tác hữu cơ khác nhau để phát triển một cách bền vững, phù hợp với xu hướng thị trường.

Ngoài ra, việc cải thiện khả năng tiếp cận giáo dục và hỗ trợ nông dân cũng đang được chú trọng trong ngành cà phê Puerto Rico. Ngày càng có nhiều đối tác viện trợ cho nông hộ cây giống, phân hữu cơ, kỹ thuật cũng như cơ hội tiếp cận giáo dục, kiến ​​thức tài chính, nhà máy chế biến và nền tảng để bán cà phê của họ ra thị trường quốc tế. Các nhà sản xuất địa phương dần hiểu rõ và thấy rằng khi ngành cà phê có những cải tiến bền vững, tất cả các bên trong chuỗi cung ứng đều có thể được hưởng lợi. Người tiêu dùng ở Puerto Rico cũng quan tâm hơn đến cà phê chất lượng cao. Thị trưởng mở rộng khiến cơ hội phát triển trong ngành tăng lên. Thế hệ trẻ người Puerto Rico ngày càng chú ý và gia nhập các khâu liên quan đến lĩnh vực cà phê. Đặc biệt, một số nhà sản xuất, barista trẻ còn tập trung xây dựng cà phê đặc sản theo hướng có thể quảng bá bản sắc của văn hóa Puerto Rico. Những điều này khiến cà phê Puerto Rico đạt được những khởi sắc nhất định về chất lượng lẫn sự tinh tế, phong phú trong giới với dấu mốc được Coffee Review công nhận đạt điểm số 92.

Ngoài thiên tai, những nguyên nhân chủ yếu cản trở sự phát triển của cà phê đặc sản xứ Puerto Rico bao gồm tình trạng thiếu lao động, tiêu chuẩn lương tối thiểu của Liên bang Hoa Kỳ, chi phí sản xuất cao. Hơn nữa, ngân sách đầu tư vào việc quảng bá và hỗ trợ sản xuất cà phê đặc sản Puerto Rico rất hạn chế. Chẳng hạn như, sau cơn bão Maria, một số tổ chức đã phân phối hàng triệu cây giống cho nông dân trồng cà phê. Nhưng hầu hết đều là những giống có năng suất cao và chất lượng thấp. Các chương trình viện trợ địa phương về các khoản trợ cấp, phân bón, bột canxi và các đầu vào nông nghiệp thông thường cũng đã bị cắt giảm trong vài thập kỷ. 

Bất chấp những khó khăn và thách thức đó, cộng đồng sản xuất cà phê Puerto Rico vẫn kiên cường và quyết tâm cải thiện. Họ nỗ lực làm những gì có thể để bao lưu và phát triển cà phê cùng văn hoá Puerto Rico. Không có chi nhánh Hiệp hội Cà phê Đặc sản chính thức ở Puerto Rico nên các nhà sản xuất và rang xay địa phương đã bắt đầu hợp tác tự tổ chức các cuộc gặp gỡ để nâng cao nhận thức, chia sẻ những bí quyết về cà phê đặc sản. Họ cùng nhau tìm ra giải pháp “radical traceability” (truy xuất nguồn gốc triệt để) để tăng sự minh bạch và giá trị của chuỗi. Với những nỗ lực thiết thực đó, ngành cà phê Puerto Rico đang có những bước chuyển mình phát triển và có thể trở thành một làn sóng mới trong tương lai.

Cà phê đặc sản là một hành trình dài cần sự kiên trì và nỗ lực của toàn thể cộng đồng. Với những thách thức hiện tại, Puerto Rico có lẽ sẽ cần một khoảng thời gian dài để phục hồi và trở lại thời kỳ đỉnh cao. Trong đó, các nông hộ sản xuất cần nhận được nhiều hỗ trợ và thúc đẩy hơn nữa từ thị trường. Hiểu rõ tầm quan trọng của các tiến trình đầu cuối chuỗi cung ứng, XLIII Coffee luôn nỗ lực tuân thủ và truyền tải những giá trị của cách thức vận hành thương mại trực tiếp, truy xuất nguồn gốc và sự minh bạch, công bằng của cà phê đặc sản.

Thông qua việc trả giá xứng đáng cho mỗi nông hộ, sẻ chia đầy đủ những thông tin nguồn gốc, hồ sơ từng loại cà phê, cẩn trọng trọng mọi khâu vận chuyển, đóng gói, cung ứng, XLIII Coffee mong có thể gửi trao đến người dùng cuối giá trị trọn vẹn. Chúng không chỉ dừng lại ở sự thơm ngon của từng tầng vị mà còn là trải nghiệm tích lũy và sự cộng hưởng của một cộng đồng chung sự đồng điệu bảo vệ và phát triển những điều tốt đẹp nhất. Nếu bạn yêu thích những hương vị đặc sắc, độc bản từ mỗi vùng và muốn cảm nhận ý nghĩa sâu xa trong từng quá trình tạo nên, hãy ghé tới XLIII Coffee để thưởng thức nhé!

Đừng quên theo dõi kênh trải nghiệm của XLIII Coffee để đón đọc những thông tin hữu ích!

Bài viết bạn có thể quan tâm:

- Liệu ghép gốc cà phê có tăng khả năng chống chịu đối với biến đổi khí hậu?

- Cốc dùng một lần làm từ tre hoặc bã mía uống cà phê có thực sự an toàn và bảo vệ môi trường?

- Cà phê lên men lactic là gì? Thử nghiệm cải tiến có thể trở thành xu thế mới?